Necesito ayudar a mi hijo a sobreponerse a este desastre natural

Usted y su familia han sobrevivido el desastre.  Están todos sanos y salvos, pero no está seguro de cómo disipar los miedos y ansiedades de su hijo. ¿Cómo tranquilizar a su hijo si todo ha cambiado?  No hay respuestas sencillas a esta pregunta, pero hay consejos claros y pasos que puede tomar para crear una atmósfera de seguridad para su hijo después del desastre.

Consejos rápidos para padres o cuidadores
•    Permanezca tranquilo. Dígale a su hijo que están a salvo.
•    Déle a su hijo muchos abrazos.
•    Permítale a su hijo ser más dependiente de usted por algún tiempo, por ejemplo, permítale a su hijo dormir con la luz prendida, permítale dormir con usted, regrésele su osito favorito aún cuando esté demasiado grande para él.
•    Sea honesto y abierto con su hijo acerca del desastre a un nivel que su hijo pueda comprender y manejar emocionalmente.
•    No permita que su hijo vea las noticias, ya que esto sólo le dará más miedo.
•    Asegúrese de fomentar a su hijo exprese sus sentimientos a través de conversaciones, dibujos o juegos.
•    Trate de mantener su rutina diaria lo más posible.
•    Cubra sus propias necesidades. Usted podrá cuidar mejor a su hijo si tiene la ayuda adecuada que usted necesita a través de platicar con amigos, su familia, su párroco o líder religioso.

Cuando consuele a su hijo en edad pre-escolar
•    Recuerde que si su hijo está chípil o muy emocional no es que se esté portando mal sino que tiene miedo y necesita mucho amor.
•    Utilice palabras y oraciones que no confundan a su hijo y hagan aparecer al mundo aterrador.

Cuando consuele a su hijo de edad de primaria
No diga cosas como “los desastres nunca volverán a afectar a nuestra familia”. Los niños saben que esto no es verdad.
•    En vez diga “Ahora estás a salvo y yo siempre trataré de protegerte” o “Los adultos están trabajando muy duro para que las cosas estén seguras”.
•    Recuérdeles a los niños que los desastres no suceden con frecuencia.

Encuentre mayor información en como ayudar a su hijo a lidiar con un desastre natural.

Posibles reacciones de niños y jóvenes cuando ocurre un desastre
La severidad de la reacción de un niño a los desastres naturales puede ser muy diferente.  Si un niño sufre la pérdida de un ser querido, se ve desplazado de su comunidad y su hogar, o ha sufrido otras pérdidas dolorosas antes del desastre, lo más seguro es que tenga reacciones más severas. Si su hijo exhibe cambios drásticos de comportamiento  o cualquiera de los siguientes síntomas durante más de tres meses comuníquese con su doctor o psicólogo de inmediato:

1.    Niños preescolares (3-4 años de edad)
•    Se chupa el dedo
•    Se orina en la cama
•    Se aferra a los padres
•    Tiene dificultad al dormir
•    Pérdida de apétito
•    Miedo a la oscuridad
•    Pesadillas
•    No quiere jugar con sus amigos o seguir la rutina
•    Actúa como bebé

2.    Niños de Primaria  (6-12 años de edad)
•    Malhumorado e irritable
•    Físicamente agresivo
•    Se aferra a los padres
•    Pesadillas
•    No quiere ir a la escuela
•    Tiene dificultad para concentrarse
•    No quiere jugar con sus amigos

3.    Adolescentes
•    Dificultad para dormir y comer
•    Se irrita y enoja con facilidad
•    Se pelea más con sus familiares y amigos
•    Molestias físicas (dolores de cabeza, dolores de estómago)
•    Problemas para concentrase
•    Problemas de alcohol o drogas
•    Tiene depresión o un sentimiento de desesperación acerca de la vida o el futuro.

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1.    Cruz Roja Estadounidense, “Ayudando a los niños a hacer frente al trauma” (accesado el 16 de septiembre de 2008).
2.    Brock, Stephen E., S. R. Jimerson and P. J. Lazarus, “Ayudando a los niños después de un desastre natural: Información para padres y maestros,” Asociación Nacional de Psícologos para Escuelas (accesado el 16 de Septiembre de 2008).
3.    Mental Health America, “Lista de datos: Ayudando a los niños a hacer frente a la ansiedad debida a los desastres”  (accesado el 16 de Septiembre de 2008).